문제 인식

최근 Medium 파트너 프로그램에서 계정 정지 사례가 급증하면서, 많은 크리에이터가 ‘계정을 삭제해야 할까?’라는 고민에 빠지고 있습니다. 단순히 수익이 줄어들었다는 이유뿐 아니라, 개인 데이터가 어떻게 처리되는지, 삭제 후 복구가 가능한지 등에 대한 불안감이 커지고 있죠. 이런 상황에서 감정에 휘말려 급히 탈퇴 버튼을 누르는 것은 오히려 더 큰 손실을 초래할 수 있습니다.

계정 삭제를 고민하게 되는 배경

Medium은 초창기에는 글쓰기와 독자와의 직접적인 소통을 위한 플랫폼으로 큰 호응을 얻었지만, 알고리즘 변화와 파트너 프로그램 정책 수정으로 수익 구조가 불안정해졌습니다. 또한, 최근 발표된 Medium 계정 정지 가이드에 따르면, 정책 위반 여부를 판단하는 기준이 모호해지면서 예고 없이 계정이 정지되는 사례가 늘어나고 있습니다. 이런 불확실성은 크리에이터가 자신의 콘텐츠와 데이터를 보호하기 위해 ‘삭제’를 선택하도록 만들고 있습니다.

개인적인 관점에서 본 삭제 결심

저 역시 2023년 초에 Medium 파트너 프로그램에 참여했지만, 수익이 급격히 감소하고 정지 위험이 커지자 ‘5분 안에 계정을 삭제한다’는 결심을 했습니다. 실제로 삭제 절차를 진행하면서 발견한 가장 큰 장애물은 ‘비활성화와 영구 삭제 사이의 차이’를 명확히 이해하지 못한 채 진행했을 때 발생하는 데이터 잔존 문제였습니다. 비활성화된 계정은 언제든 복구가 가능하지만, 데이터베이스에 남아 있는 개인 정보는 여전히 기업의 보관 대상이 됩니다.

기술적인 구현 방법

Medium에서 계정을 영구 삭제하려면 다음과 같은 단계가 필요합니다.

• 프로필 페이지 우측 상단의 ‘설정’ 메뉴 진입
• ‘계정’ 섹션에서 ‘비활성화’ 옵션 선택 후 확인
• 비활성화 후 30일 대기 기간이 지나면 ‘영구 삭제’ 버튼이 활성화됨
• ‘영구 삭제’를 클릭하면 최종 확인 팝업에서 ‘삭제’를 확정

이 과정에서 중요한 점은 비활성화 단계에서 제공되는 ‘데이터 백업 다운로드’ 옵션을 활용해 자신의 글과 메타데이터를 로컬에 저장하는 것입니다. 백업을 하지 않으면 영구 삭제 후 복구가 불가능합니다.

기술적 장단점

장점	단점
데이터 백업 기능 제공으로 삭제 전 보존 가능	비활성화 후 30일 대기 기간이 길어 즉시 삭제가 어려움
계정 복구 옵션이 있어 실수 시 복구 가능	데이터베이스에 남는 개인 정보가 법적 위험을 초래할 수 있음

플랫폼 기능별 장단점

Medium은 글쓰기 도구와 독자 피드백 시스템이 강점이지만, 수익 배분 정책이 불투명하고, 계정 정지 기준이 자주 변경됩니다. 반면, LinkedIn이나 Substack 같은 대체 플랫폼은 구독 모델이 명확하고, 계정 관리 UI가 직관적이라는 장점이 있습니다. 하지만 각 플랫폼마다 자체적인 데이터 보관 정책이 존재하므로, 전환 시에도 새로운 위험 요소를 검토해야 합니다.

법적·정책적 해석

미국 캘리포니아 소비자 프라이버시법(CCPA)과 유럽 GDPR은 기업이 사용자 요청 시 데이터를 삭제하도록 명시하고 있습니다. Medium은 공식 도움말에서 영구 삭제 시 모든 개인 정보를 삭제한다고 밝히고 있지만, 실제로는 백업 로그와 익명화된 메타데이터가 일정 기간 보관될 수 있습니다. 따라서 법적 분쟁을 예방하려면 삭제 요청을 서면으로 남기고, 삭제 확인 이메일을 보관하는 것이 좋습니다.

실제 사례

한 블로거는 Medium에서 2년간 축적한 500여 개의 글을 다른 플랫폼으로 이전하면서, 계정 삭제 과정에서 ‘비활성화 후 30일 대기’를 간과해 불필요한 데이터가 남아 있었던 사례가 있습니다. 이 블로거는 결국 데이터 보관 정책을 위반한 것으로 판단돼, 이후 다른 플랫폼에서도 계정 정지 위험에 노출되었습니다. 반면, 데이터 백업을 철저히 수행하고, 삭제 전 고객지원에 직접 문의해 삭제 확인서를 받은 사용자는 별다른 문제 없이 전환에 성공했습니다.

단계별 실행 가이드

1. 현재 Medium 계정에 로그인하고, 모든 글과 댓글을 로컬에 백업한다.
2. ‘설정 > 계정’ 메뉴에서 비활성화 옵션을 선택하고, 비활성화 사유를 기록한다.
3. 비활성화 후 30일 대기 기간 동안 이메일 알림을 확인한다.
4. 대기 기간이 끝나면 ‘영구 삭제’ 버튼을 클릭하고, 최종 확인 팝업에서 ‘삭제’를 선택한다.
5. 삭제 완료 후, Medium으로부터 발송되는 ‘계정 삭제 확인 이메일’과 백업 파일을 안전하게 보관한다.

자주 묻는 질문

• 비활성화와 영구 삭제의 차이는? 비활성화는 계정을 일시적으로 숨기고 복구 가능하게 하는 단계이며, 영구 삭제는 데이터베이스에서 모든 개인 정보를 완전 삭제하는 최종 단계입니다.
• 삭제 후에도 내 글이 검색 엔진에 남나요? 검색 엔진 캐시가 남아 있을 수 있지만, 실제 Medium 서버에서 해당 콘텐츠는 접근 불가 상태가 됩니다.
• 다른 플랫폼으로 이전할 때 저작권 문제는 없나요? Medium에 게시된 글은 기본적으로 저작권이 저자에게 귀속되지만, 플랫폼 이용 약관에 따라 일부 권리가 Medium에 부여될 수 있으니 약관을 검토해야 합니다.

결론 및 실천 아이템

Medium 계정 삭제를 고민한다면, 감정에 휘둘리기보다 체계적인 절차를 밟는 것이 중요합니다. 지금 바로 실행할 수 있는 구체적인 액션 아이템은 다음과 같습니다.

• 전체 글과 댓글을 CSV 혹은 마크다운 형식으로 백업하고, 클라우드와 로컬에 이중 저장한다.
• ‘설정 > 계정’에서 비활성화 절차를 시작하고, 대기 기간을 캘린더에 표시한다.
• 30일이 지난 뒤 영구 삭제 버튼을 클릭하기 전에 고객지원에 삭제 확인 요청 메일을 보낸다.
• 삭제 완료 이메일을 받으면, 해당 메일을 보관하고, 필요 시 법적 증거로 활용한다.
• 새로운 플랫폼(예: Substack, LinkedIn)으로 이전할 때는 저작권 및 데이터 보관 정책을 사전에 검토한다.

위 과정을 차근차근 진행하면, 데이터 손실을 최소화하면서도 불필요한 플랫폼 의존도를 낮출 수 있습니다. 이제 주저하지 말고, 자신의 디지털 자산을 직접 관리하는 첫 발을 내딛어 보세요.