모리타니에서 여전히 존재하는 차별: ‘노예제’ 없는 세상의 그림자

모리타니는 아프리카 서부에 위치한 국가로, 사하라 사막의 남쪽 경계에 자리잡고 있습니다. 이 나라의 역사와 사회 구조는 복잡하며, 특히 인종과 계급에 따른 차별 문제가 심각합니다. 1981년 모리타니는 공식적으로 노예제를 폐지했지만, 여전히 많은 사람들이 노예 상태에서 벗어나지 못하고 있습니다.

1. 역사적 배경

모리타니의 노예제는 오랜 역사를 가지고 있습니다. 1960년대까지도 노예제가 공식적으로 인정되었으며, 1981년에야 비로소 폐지되었습니다. 그러나 법적인 폐지에도 불구하고, 전통적이고 문화적인 이유로 노예제는 사실상 계속되고 있습니다. 특히 하라틴(Haratin)이라는 집단이 주요 피해자로 지목됩니다. 하라틴은 ‘흑색 모리타니아인’으로 알려져 있으며, 주로 베두인(Bedouin)과 아랍계 모리타니아인에게 노예로 종속되어 왔습니다.

2. 현재 이슈

2021년 유엔 인권최고대표사무소(OHCHR)는 모리타니의 노예제 문제에 대해 보고서를 발표했습니다. 보고서에 따르면, 모리타니에서 노예제는 여전히 광범위하게 존재하며, 특히 하라틴 집단이 가장 큰 피해를 입고 있습니다. 또한, 노예 해방 이후에도 경제적, 사회적 차별이 계속되고 있어, 이들은 여전히 불평등한 환경에서 생활하고 있습니다.

이러한 상황은 모리타니 정부의 노력에도 불구하고 해결되지 않고 있습니다. 정부는 노예제를 처벌하는 법률을 제정했지만, 실제 집행은 미흡한 상태입니다. 또한, 노예 해방자들이 사회적으로 재통합될 수 있는 지원 체계가 부족한 것이 현실입니다.

3. 사례: 국제사회의 반응

모리타니의 노예제 문제는 국제사회에서도 큰 관심을 받고 있습니다. 유럽연합(EU)과 미국은 모리타니 정부에 노예제 근절을 위한 조치를 취하도록 압력을 가하고 있습니다. 2015년 EU는 모리타니에 대한 무역 혜택을 중단했으며, 2017년 미국은 모리타니를 인권 침해 국가로 지정하여 경제 제재를 가했습니다.

또한, 국제 NGO들은 현지에서 활동하며 노예 해방자들의 권익을 보호하기 위해 노력하고 있습니다. 예를 들어, ‘국제 노예 해방 연맹(International Federation for Human Rights, FIDH)’은 모리타니에서 활동하며, 노예 해방자들이 법적 지원을 받을 수 있도록 돕고 있습니다.

4. 마무리: 지금 무엇을 준비해야 할까

모리타니의 노예제 문제는 단순히 한 국가의 문제만이 아니라, 전 세계가 함께 해결해야 할 인권 이슈입니다. 우리는 이 문제를 통해 다음과 같은 교훈을 얻을 수 있습니다:

• 법적 제도의 중요성: 노예제를 근절하기 위해서는 단순히 법률을 제정하는 것뿐만 아니라, 실제로 집행되고 효과적으로 작동해야 합니다.
• 사회적 지원 체계의 필요성: 노예 해방자들이 사회적으로 재통합될 수 있도록 경제적, 교육적 지원이 필요합니다.
• 국제 협력의 중요성: 한 국가만의 노력으로는 해결하기 어려운 문제이므로, 국제사회의 협력이 필수적입니다.

우리는 이러한 교훈을 바탕으로, 우리 사회에서도 인권 존중과 평등을 실현하기 위한 노력을 지속해야 합니다. 모리타니의 사례는 우리에게 인권 문제의 복잡성과 해결을 위한 지속적인 노력의 중요성을 일깨워줍니다.